Zelda Wii : Madame Irma va parler !

Je vais développer dans cet article mon analyse personnelle sur tout ce que l'on sait et tout ce à quoi il faut s'attendre avec ce jeu ; tout d'abord en réfléchissant sur les causes de l'absence d'informations, depuis qu'on sait qu'il est en développement ; puis je détaillerai quelques points concernant le contenu du jeu pour enfin conclure sur le moment où le jeu sort et sur la possibilité de voir débarquer cet opus sur la prochaine console de Nintendo (et oui c'est possible).

Pourquoi si peu d'infos ?

Zelda à l'E3

Officiellement, Zelda Wii a été évoqué pour la première fois en mai 2005 durant la conférence pré-E3 de Nintendo par Satoru Iwata. Le président de Nintendo Japon nous parlait - à l'époque - de la Revolution et a glissé nonchalamment la phrase "Les nouvelles versions de Mario et Zelda sont déjà en cours de développement". Pour le Mario, ce ne fut pas très difficile de l'identifier, il parlait de Super Mario Galaxy. En revanche, ce Zelda "nouvelle génération" n'était pas Twilight Princess puisque ce jeu était à l'époque toujours prévu sur Gamecube. Il y a de grandes chances que cette annonce d'Iwata n'était qu'un petit os à ronger pour les journalistes et les analystes pour dire "hey, vous inquiétez pas, on a les jeux que vous aimez en préparation", au milieu d'une présentation de la prochaine console, ça fait toujours bien en tout cas.

Depuis cette conférence, on a eu l'occasion de jouer à Twilight Princess qui a été retardé pour sortir sur Wii. Et depuis cette conférence, ce Zelda Wii s'est fait très discret. C'est très étrange car il est revenu, dans les annonces officielles de Nintendo, seulement à la conférence pré-E3 de Nintendo en juillet 2008 ! Au fil des interviews de Iwata, Shigeru Miyamoto ou Eiji Aonuma, on a pu glaner quelques informations selon lesquelles le développement venait de commencer, ou bien qu'il est à un stade très peu avancé etc. Puis on s'est mis à espérer un trailer en octobre durant une conférence automnale (qui ne fut pas décevante en terme d'annonces de jeux) mais point de Zelda à l'horizon. Même en mars 2009 on prie pour un petit quelque chose concernant cet épisode Wii... Spirit Tracks tombe alors du ciel. Et dernièrement, E3 2009 en juin, Miyamoto dévoile un artwork durant une conférence privée, le jeu n'est toujours pas "montrable" selon le producteur, il le serait pour l'année prochaine, peut-être à l'E3 en 2010.

Majora's Mask en 2000

Cette absence d'information s'inscrit en total décalage avec les pratiques de l'ancien Nintendo. Si vous êtes fan de la première heure de la série, vous vous souvenez peut-être de la foule de screenshots qu'on pouvait voir dans les magazines au sujet d'Ocarina of Time ou de Majora's Mask. A cette époque, il y avait une attente monstre pour ces jeux car à chaque apparition d'informations, l'envie de diriger Link dans un Hyrule tout en 3D se faisait plus pressante. Aujourd'hui, on sent un Nintendo plus frileux et distant pour révéler des éléments. Plusieurs fois on a pu entendre que Nintendo souhaitait garder ses idées secrètes de peur de se faire plagier. Une autre hypothèse serait de faire une surprise "au dernier moment" comme ce fut le cas pour certains jeux récents, citons au hasard Wario Land : The Shake Dimension. Une stratégie étrange car elle comporte un gros risque : l'absence de buzz qui peut entraîner des ventes plus retenues. Mais l'hypothèse qu'on espère reste tout de même celle du développement encore trop peu avancé.

A quoi va-t-on jouer ?

Grosse partie intéressante du dossier : le contenu du jeu. Avec si peu d'informations on peut difficilement dire ce qui nous attend avec ce Zelda Wii mais la force de l'analyse c'est d'émettre des hypothèses et à ce jeu-là, c'est très facile de rêver.

Le Gameplay

Le gameplay de OOT ici encore

Voyons dans un premier temps en quoi je pense que ce Zelda Wii reprendra les mécaniques du premier Zelda en 3D : Ocarina of Time, c'en est même quasiment sûr. Premièrement, Ocarina of Time fut un succès critique et commercial sans précédent, il a battu quelques records dans le domaine et reste un des épisodes les plus aboutis de la série. C'est l'un des éléments qui pousserait Nintendo à réitérer l'exploit. On ne change pas une équipe qui gagne... sauf quand cette équipe, on s'en rend compte, ne semble pas assurer des ventes colossales. Bien que basé sur le même gameplay qu'OOT, Majora's Mask, The Wind Waker et Twilight Princess n'ont pas réalisé le même score que leur aîné. Deuxièmement, le système mis en place par l'épisode N64 est un modèle d'ergonomie et reste très agréable à jouer. Le déplacement du héro très libre, les combats avec le verrouillage des cibles, les icônes d'actions ; il est difficile de faire mieux à l'heure actuelle en matière de système de jeu et je doute qu'il existe des idées pour bouleverser tout cela sans avoir l'impression d'un retour en arrière ludique. Troisièmement, la 3D. En 1998, assister à la transposition d'une saga culte du jeu vidéo de la 2D à la 3D faisait l'effet d'un renouveau, Zelda paraissait totalement innovant alors qu'avec le recul, il reprend beaucoup d'élément des précédents épisodes. La 4D n'existant pas, il sera impossible de reproduire cet effet et la sensation de déjà-vu sera incontournable, malheureusement. Pour Nintendo il est donc nécessaire de se tourner vers d'autres choses. Et ces autres choses, ce sont les nouvelles idées.

La Wii est une console qui a basé toute sa stratégie sur sa nouvelle façon de jouer. Merci à la wiimote pour cela d'ailleurs. Cela dit, de l'avis de beaucoup de vétérans, elle n'a pas rempli son rôle et rares sont les jeux de la ludothèque qui exploitent pleinement des capacités de la console. Il serait légitime d'attendre des équipes de Miyamoto de réfléchir sur comment utiliser les fonctionnalités de la Wii dans un jeu comme Zelda.

L'épée Excalibur

En matière de détection de mouvements par exemple, on espère une prise en compte du WiiMotion Plus et voir comment Nintendo compte gérer l'épée avec ça. En effet, il faut trouver le bon équilibre entre réalisme et absence de fatigue. Parce que suer à grosses gouttes dans WiiFit, ça se justifie, mais dans Zelda c'est tout de suite plus délicat... Détection de mouvements toujours, on peut considérer le boomerang et faire le rapprochement avec le freesbee de WiiSports Resort... Ah mais attendez ! Miyamoto n'avait pas déclaré récemment que WiiSports Resort donnait une idée du contenu du prochain Zelda ? Alors récapitulons : Epée, boomerang, arc (et donc grappin), on peu même imaginer une wiimote en guise d'ocarina ! Dommage que la télécommande ne soit pas dotée d'un micro, on aurait pu souffler pour vraiment jouer de l'instrument. N'oublions pas que de nouveaux objets pourraient faire leur apparition et révéler une utilisation ingénieuse des manettes de la Wii.

La Wiimote n'est pas seule à agir, la console dispose d'autres fonctions : elle a deux ports USB, un lecteur de cartes SD, une connexion Wi-Fi... Oh ! Une connexion Wi-Fi ! Cela implique deux choses : la possibilité de fonctionnalités "online" et une liaison sans-fil avec d'autres périphériques, au hasard la DS. Qu'est-ce que Nintendo pourrait faire avec du web ? Proposer des quêtes supplémentaires, de nouvelles régions ou donjons à explorer ou tout d'un coup mettre à disposition dans des boutiques de nouveaux équipements. Imaginons aussi l'horreur : transformer ce Zelda Wii en MMORPG... non très peu probable. Il y a peut-être d'autres idées au moins aussi ingénieuses pour enrichir l'expérience du joueur dans la légende, malheureusement on connaît Nintendo pour être un poil fainéant sur les bords...

Schéma du brevet Kind Code

Une autre idée vient du système d'assistance au joueur qui a été breveté récemment et qui a soulevé des débats houleux sur le web. Un système nommé Kind Code et qui prend le contrôle pour montrer au joueur comment il peut venir à bout d'un passage où il reste bloqué. L'idée sur le papier est très intéressante mais à double tranchant. Tout d'abord on pourrait penser que ça va encore une fois réduire la difficulté du jeu, mais il y a une chance pour que justement, ce système permette aux concepteurs de ne pas brider les énigmes et labyrinthes car le Kind Code serait là pour les joueurs peu courageux, tandis que les "warriors" pourraient se mesurer aux casse-têtes corsés des temples d'Hyrule. En tout cas, on ne peut pas dire pour l'instant si Nintendo va suivre cette logique mais selon les dires de Miyamoto, il avait tendance à planifier des jeux trop difficiles et devoir après réduire drastiquement la difficulté, un espoir ?

Allez, finissons ce chapitre sur les nouvelles idées. En se souvenant de l'illustration montrée par Miyamoto cette année, on a pu remarquer que Link n'avait pas d'épée et que la jeune fille derrière lui semblait incarner l'arme légendaire. Difficile d'imaginer ce que ça peut cacher comme idée de gameplay, on espère le meilleur à ce sujet et n'être pas déçu. Cette femme épée pourrait donc être l'alter-ego de Link comme le furent Navi, Lion Rouge, Exelo et plus récemment Midona. En outre, le fait que l'épée soit "vivante" collerait avec le fait d'éviter de trop solliciter les mouvements du joueur pour que Link croise le fer... je ne sais pas ce que ça donnerait mais ça ne semble pas excitant que le héro se passe de son arme principale la moitié du temps.

La Technique et le Graphisme

Y a plus moche comme jeu non ?

Un sujet qui fâche car personnellement je me fous complètement de la HD, des shaders et tutti quanti ! J'apprécie davantage la beauté esthétique et Twilight Princess m'avait déjà comblé à ce niveau. En revanche, pour les adeptes du culte visuel, on peut émettre quelques hypothèses sur ce que va donner à l'écran le prochain Zelda. En théorie, le jeu devrait évoluer sur le plan technique puisque, là aussi théoriquement, la Wii est plus puissante que la Gamecube sur laquelle Twilight Princess est sorti. Dans la pratique, je pense que le jeu ne créera pas un fossé avec son prédécesseur pour deux raisons. D'une, ce n'est pas la priorité de Nintendo de se battre avec ses concurrents sur le plan graphique et c'est le cas depuis quelques années déjà, depuis l'annonce de la Revolution. De deux, la Wii n'est pas une PS3, elle reste basée sur l'architecture de la Gamecube avec des composants boostés, ça permet un peu plus de libertés mais pas encore l'utilisation massive d'effets de bloom et d'ombres dynamiques (ces dernières assurent une grande part de réalisme visuel). Donc très raisonnablement, je pense qu'il faut s'attendre à ce que Zelda Wii ressemble beaucoup à Twilight Princess, ce qui me convient parfaitement (egoism inside).

Bande Son

Un sujet qui me passionne au plus haut point et qui m'a très largement déçu dans les derniers jeux de la série (aussi bien sur Wii que sur DS). Et là, deux points à aborder : la musique et les dialogues.

La qualité sonore de la musique c'est une chose, on se souvient déjà que pour Twilight Princess, on nous avait promis des compositions de qualité orchestrale. Ce ne fut pas le cas et pour cause, les sonorités avaient une identité profondément MIDI ! Mais ce choix a semble-t-il été fait pour que les musiques soit dynamiques, en gros qu'elles s'adaptent à la situation (combat, epona etc). Raison fallacieuse je pense car ce n'est pas très difficile de faire du dynamisme avec des enregistrements symphoniques, je le sais par expérience en tant que programmeur de jeu.

Le compositeur principal de la série

Mais c'est loin d'être le défaut qui gangrène les Zelda au niveau musical. Je dirais que depuis que Koji Kondo opère avec plusieurs autres compositeurs, les mélodies ne sont plus aussi profondes qu'avant. Je me souviens que sur Ocarina of Time, les thèmes des donjons étaient tout simplement poignants. Le meilleur exemple étant, selon moi, le Temple de la forêt. La musique a contribué énormément à l'ambiance et cela, peu importe la qualité sonore. On espère juste que cette fois-ci, d'un point de vue composition, Kondo nous créera des thèmes aussi bons qu'avant, comme il l'a fait pour Super Mario Galaxy.

Concernant les dialogues, je pense que les chances sont infimes pour que les personnages sortent de leur mutisme. Même si techniquement, c'est largement possible. Premièrement, ce n'est pas dans les habitudes de Nintendo de faire du doublage, très rares sont les jeux créé par Big N comportant des personnages qui parlent vraiment (si je ne me trompe pas, Metroid Prime 3 est le seul, et encore, il a été créé par Retro Studios). Deuxièmement, Miyamoto tient à ce que le joueur garde une part d'imaginaire sur la voix des personnages, de surcroît concernant Link a qui le joueur s'identifie jusque dans son nom, "Link" signifiant "Lien" (entre le joueur et l'univers d'Hyrule). Mais les chances ne sont pas nulles, juste infimes : Midona est le seul personnage a "parler" dans Twilight Princess, même si personne sur Terre ne peut comprendre ce qu'elle raconte. Serait-ce le premier pas vers des dialogues ? Ou bien cette technique des onomatopées va-t-elle se généraliser à d'autres personnages ? Bientôt la réponse.

Déroulement du jeu et de l'histoire

Question scénario, Twilight Princess démarrait sur les chapeaux de roue avant de se ratatiner comme un soufflé raté. J'ai expliqué cela en détail dans le test du jeu. Mais pour Zelda Wii, que faut-il attendre ? Un jeu à la TP avec une succession de donjons sans intervention du scénario ? Ou bien moins de donjons et une plus grande place à la narration ? Cette dernière serait plutôt l'apanage de Eiji Aonuma qui était très impliqué dans Majora's Mask et The Wind Waker, deux jeux dont le scénario est très bien mis en valeur. Pour l'instant nous ne savons pas dans quelle mesure Aonuma intervient sur ce Zelda Wii et donc si Miyamoto viendra lui casser les pieds en voulant faire passer l'intrigue en second plan.

Autre petite interrogation légitime, quelle sera l'histoire du jeu ? Le triumvirat Link/Zelda/Ganondorf sera-t-il de nouveau au centre ou doit-on s'attendre à s'aventurer en dehors d'Hyrule comme ce fut le cas dans Link's Awakening et Majora's Mask ? Ici un petit élément de réponse nous renseigne : l'épée de l'illustration de l'E3 2009 en dit long : il s'agit d'Excalibur et cette épée est propre à Hyrule. Il faut donc s'attendre à batailler contre le seigneur du malin. A quelle époque cela dit ? Mystère...

Spéculation FTW : Zelda Wii sur Wii 2 !

Le PDG de Nintendo

Est-ce vraiment possible ? Assez oui, voici quelques arguments pour étayer cette réflexion : Miyamoto a annoncé dans une interview que le jeu n'était pas prêt pour une présentation ou un éventuel trailer et que cela pourrait être le cas, selon lui, l'année prochaine pendant l'E3. De plus, récemment des bruits de couloirs murmurent qu'une Wii "HD" serait en prévision pour l'année 2011. Un petit rapprochement nous dit que si Zelda Wii est dévoilé courant 2010, il y a des chances assez faibles qu'il sorte la même année. A moins que son développement ne soit très avancé à ce moment-là. Au mieux, raisonnablement, il sortirait fin 2010 / courant 2011 et si il subit le même sort que Twilight Princess à savoir être retardé, il sera sans doute propulsé comme jeu de lancement de la prochaine console de Nintendo... Ça fait froid dans le dos dans la mesure où ce genre de développement chaotique ne contribue que très rarement à la qualité d'un jeu. D'ailleurs, Twilight Princess a sans doute été revu à la baisse sur de nombreux points, on évoquait les musiques tout à l'heure, on peut aussi parler des lieux qui sont bien moins ouverts que ceux qu'on apercevait dans les premiers trailers. Ces même trailers ont beaucoup de points de discorde avec le jeu final en fait, mais considérons que c'était le prix à payer pour un buzz de deux ans et demi...