2011 : La plus belle année de la série Zelda ?

De mémoire de rédacteur pour des sites consacrés à Zelda (et mine de rien, ça commence à faire un bout de temps), je ne crois pas avoir vécu d'autres années aussi folles que celle-ci. Certes, les 25 ans de la série ont largement contribué à cela, mais peu importe les causes, le fait est que l'on vient de vivre une année exceptionnelle pour la série Zelda et que cela mérite d'être souligné.

Un anniversaire fêté dignement

Alors qu'en 2010 Nintendo avait fêté plutôt timidement l'anniversaire de sa mascotte moustachue, les fans de la série Zelda n'ont pas eu à se plaindre de l'énergie mise en œuvre par la firme de Kyoto pour célébrer le quart de siècle sa saga légendaire.

Cela a commencé en mars à la GDC avec la présentation d'un logo spécial pour cet anniversaire ainsi que la promesse d'une célébration digne de ce nom. C'est à l'E3 que les festivités ont réellement commencées avec l'ouverture de la conférence de Nintendo avec un orchestre symphonique reprenant quelques airs de la série Zelda. S'en est suivi l'annonce d'une série de concerts à travers le monde.

À partir de là, lors de chaque salon orienté jeu-vidéo, Nintendo a systématiquement consacré un stand à la série Zelda. Le Nintendo World Store a, pour sa part, accueillit une petite galerie anniversaire pour les jeux Zelda. Du côté du Japon, Eiji Aonuma a même dirigé la rédaction d'un livre riche en révélations sur l'univers de la série Zelda : Hyrule Historia.

Site Internet dédié, vidéo rétrospective, concours de flipnote à travers le monde, interview... les 25 ans de la série auront été prétextes à une exposition intensive de la part de Nintendo, pour notre plus grand bonheur.

Des jeux de qualité

2011 aura aussi été l'année de deux sorties majeures : Ocarina of Time 3D et Skyward Sword.

Même si le premier n'était pas extrêmement attendu par les fans de la série, on ne peut que constater l'excellente réalisation de ce remake. Le pari de s'attaquer à ce qui est souvent qualifié comme l'un des meilleurs jeux de tous les temps était risqué, car la moindre fausse note aurait fait hurler de rage de très nombreux fans.

Mais finalement, Ocarina of Time en ressort sublimé et on tient là un hit à faire découvrir à un nouveau public et auquel les fans nostalgiques prendront du plaisir à rejouer. Ce remake a gommé de nombreuses lourdeurs du passé et se laisse parcourir de fond en comble sans jamais vraiment accuser son grand âge.

C'était ensuite au tour de Skyward Sword de pointer le bout de son nez. Ce jeu a clôturé de façon monumentale la vie d'une console qui a pourtant sérieusement manqué de titres forts en 2011. Certes, quelques titres sont encore à venir sur Wii, mais nous pouvons véritablement parler d'un chant du cygne.

De Skyward Sword, on retiendra d'abord le joli pack proposé à la sortie du jeu avec une WiiMote dorée ainsi que la présence d'un CD reprenant une partie des concerts symphoniques donnés pour l’anniversaire de la série (nous reviendrons dessus un peu plus tard). Dans cette boite se cache aussi un jeu bourré de qualités et qui, malgré quelques défauts, est à lui seul un véritable hommage à 25 ans de saga, tant les clins d’œil aux précédents opus sont nombreux. La meilleure preuve reste d'ailleurs l'ouverture du jeu sur le logo anniversaire de la série.

Avec deux titres d'une telle qualité, dur de reprocher à Nintendo de surexploiter sa licence. Les fines bouches regretteront tout de même le silence radio en occident autour de Tingle's Balloon Trip of Love ou du DSiWare Tingle Pack... mais c’est vraiment pour chercher la petite bête...

3DS : la Zelda's machine ?

2011 aura aussi été l'année de la sortie de la 3DS. Très peu de temps après sa mise en vente, la console accueillait déjà sur sa boutique en ligne Link's Awakening DX. Cela ne pouvait cependant pas palier à l’absence de titres forts dans le catalogue de la console, si bien qu'Ocarina of Time 3D est sans doute le premier jeu à avoir tenu ce rôle.

Pour tenter d'endiguer ses mauvaises ventes, Nintendo a ensuite procédé à une baisse de prix drastique de sa console, tout en offrant en contrepartie 10 jeux NES et 10 jeux GBA aux acheteurs de la première heure (ce qui a été appelé le Programme Ambassadeur).

Nintendo n'a pas fait les choses à moitié en proposant un catalogue varié et de qualité, dans lequel on retrouve tout de même trois opus de la série Zelda : The Legend of Zelda, Adventure of Link et Minish Cap. Notez que, pour les autres possesseurs de 3DS, ces jeux seront mis en vente petit à petit partout dans le monde, ce qui a d'ailleurs commencé au Japon où Legend of Zelda est en vente depuis peu.

Partant de là, il n'y a pas besoin de réfléchir très longtemps pour imaginer que la 3DS pourrait bientôt être la console indispensable pour découvrir la série Zelda. En plus des quatre titres déjà cités, Nintendo offre, à l’occasion du quart de siècle de la saga, une version anniversaire de Four Swords, qui deviendra payante à partir du mois de février.

Les jeux GBA tournant sur 3DS, il ne serait pas étonnant de voir prochainement débarquer A Link to the Past sur le store de la console, accompagné par Oracle of Ages et Oracle of Seasons. Avec la perspective très attendue d'un remake de Majora's Mask et la rétrocompatibilité des jeux DS permettant de rejouer à Phantom Hourglass et à Spirit Tracks, la 3DS pourrait donc en théorie être le support pouvant accueillir la plus grande partie de la saga Zelda.

On notera par ailleurs que la console a récemment eu le droit à un modèle spécial Zelda qui, à défaut d'être très original, a le mérite d'être extrêmement réussi.

Une saga qui gagne ses lettres de noblesse

En 2011 plus que jamais, la série Zelda aura su prouver son importance dans l'univers vidéo-ludique auprès du grand public.

Les concerts annoncés à l'E3 se sont avérés être des événements magistraux n'ayant laissé aucun spectateur indifférent. Joués par un orchestre symphonique, chaque air était alors sublimé, réussissant le tour de force de faire naitre émotions et souvenirs auprès de chaque joueur présent dans la salle. Un moment de frissons et d’émerveillement pur.

En plus de ces concerts, on n'oubliera pas que 2011 était aussi l'année du soutient massif de la saga par Robin Williams (figure appréciée du grand public), la sortie d'un essai sur la série Zelda à l'heure où les ouvrages sur la culture vidéo-ludique tendent à s'imposer en librairie (Zelda, Chronique d'une saga légendaire, chez Console Syndrome) et de bien belles rétrospectives parmi lesquelles nous retiendrons l’excellent IG Mag Hors Série #2.

Peu de saga peuvent se targuer d'avoir été traitée avec tant de sérieux et de professionnalisme en France. Du côté de la Belgique, on notera aussi la création d'un événement visant à regrouper toutes les Zelda belges, à l'initiative de Nintendo et de la très sérieuse radio RTL.

2011 aura, plus que jamais, été une année de reconnaissance pour la série Zelda.

De nouvelles perspectives

Une bonne année ne serait rien sans quelques mystères pour les mois et les années à venir.

On sait dores et déjà que Nintendo souhaite développer un Zelda original pour 3DS avant d'éventuellement réaliser un remake de Majora's Mask sur ce même support. Quid des nouveautés de gameplay apportées par la 3D.

On attend aussi d'en découvrir plus sur la Wii U qui accueillera très certainement un Zelda un jour où l'autre. Des bruits laissent penser que ce jeu pourrait être développé par un autre studio (Retro Studio ?) afin d’apporter un vent de fraicheur à la saga, mais quoi qu'il en soit, nous avons hâte de découvrir de quelle manière la série Zelda brillera avec les nouvelles capacités offertes par la console de Nintendo.

Enfin, l'anniversaire de la série ne se terminant qu'en février, il n'est pas impossible que Nintendo nous réserve encore quelques surprises minimes d'ici là...

En conclusion

2011 aura été une année belle et riche pour la série Zelda. Une année sans bouse et sans faux pas. Avec un anniversaire fêté comme il se doit et des sorties de qualité, Nintendo a su entretenir mieux que jamais l'image d'une de ses sagas fétiche.

Même si l’engouement des fans de la série n’est plus aussi marqué qu’il y a quelques années, je ne garderais aucune déception de cette année 2011 et je suis très heureux d'avoir eu la chance de suivre tout cela de très prêt.

Pour la première fois, au cours du deuxième semestre de cette année, j'ai véritablement ressenti que Nintendo avait à cœur de donner du corps et de l'âme à la série Zelda et de faire plaisir à ses fans.

Merci pour cette année 2011 et bonne année 2012.